문장을 짧게 쓰라는 조언이 놓치는 것

“문장을 짧게 쓰라”는 조언은 거의 언제나 옳다. 그래서 위험하다.

짧게 쓰면 생기는 일

문장을 끊으면 읽기는 쉬워진다. 대신 문장과 문장 사이의 관계가 사라진다. 원인과 결과가 두 문장으로 나뉘면, 그 사이를 잇는 일은 독자의 몫이 된다.

언제 길어도 되나

한 호흡에 읽혀야 뜻이 성립하는 자리가 있다. 조건과 결과, 대비, 인과가 그렇다.

규칙은 문장의 길이가 아니라 호흡이다. 짧게 쓰라는 조언은 그 호흡을 재는 법을 알려 주지 않는다.